Lés conséquences indésirables de la douleur

Les conséquences physiques

Qu’est-ce que la douleur empêche de faire ? C’est là son premier impact négatif. A quel point limite-t-elle certaines activités de la vie quotidienne comme marcher sur  un terrain irrégulier, utiliser la voiture, monter et/ou descendre des escaliers ? Quels retentissements la douleur a-t-elle sur vos activités professionnelles ou votre vie sociale ? Ou encore, qu’est-ce que la douleur vous impose de faire ? Quantité d’exemples peuvent être trouvés : se lever plus tôt pour permettre un dérouillage matinal (arthrose), demander de l’aide pour soulever quelque chose (lombalgies), pour enfiler sa chemise (inflammation des ligaments de l’épaule), éviter certains gestes ou certaines positions qui provoquent la douleur. Sans parler du retentissement sur le sommeil. Quand on fait un bilan complet, on s’aperçoit vite que la douleur diminue notre qualité de vie, une raison de plus pour la traiter correctement.

Les conséquences psychologiques

En outre, les douleurs aiguës intenses et les douleurs chroniques surtout, ont tendance à miner le moral, détruire la joie de vivre et augmenter l’anxiété ou l’irritabilité. Les patients qui sentent leur résistance s’épuiser les décrivent alors comme pénibles, exaspérantes ou encore angoissantes. Les douleurs permanentes, stressantes, sont aussi à l’origine d’une diminution de l’attention et de la mémoire, d’un engluement de notre capacité à résoudre les problèmes et d’un ralentissement de la pensée, bref elles ont un impact sur notre capacité de travail. 

De plus, des cercles vicieux peuvent s’installer : la douleur crée l’anxiété qui augmente la douleur et ainsi de suite. Plus on est obsédé par sa douleur, plus on en augmente l’importance, plus on la pérennise. Ne laissez pas la douleur envahir votre vie ! 

Ne laissez pas la douleur s’installer

Vous avez deviné que les douleurs chroniques, même peu intenses, sont beaucoup plus difficiles à vivre que les douleurs aiguës. Une douleur chronique, selon la définition actuelle, est une douleur qui perdure depuis 3 à 6 mois.  Contrairement à la douleur aiguë, la douleur chronique a perdu son rôle utile de signal d’alarme, elle est superflue, et beaucoup plus complexe et difficile à soigner. La douleur chronique devient une maladie en elle-même, certains l’appellent même«douleur-maladie».

On ignore encore pourquoi certaines douleurs ne disparaissent pas avec le temps et les traitements.  Ce qui est clair, c’est que les douleurs chroniques doivent être traitées de manière aussi combative que la douleur aiguë. Ne laissez pas la douleur persister!

Hart RP et al, Curr Pain Headache Rep 2003, 7: 116-126

Ce qu’est la douleur chronique, 2006 - www.passeportsante.net